早几十年前，世界各國(guó)都相继开展了对数控切割的技术、工艺、相关配套软件以及焊割设备的深入开发研究，经过这几十年的不懈努力，目前基本形成各种类型、功能(néng)齐全的系列化数控切割机产品。為(wèi)了满足各种材质的切割性能(néng)和精度要求，先后诞生了数控火焰切割机、数控等离子切割机、激光切割机等与之相适应的切割工艺，达到了為(wèi)用(yòng)户全面提供数控切割解决问题的方案。
20世纪70年代中期，针对我國(guó)船舶工程建造过程中的放样工序，人们研究了船體(tǐ)線(xiàn)型的数學(xué)光顺及曲面外板展开的计算机辅助设计程序，该程序系统产生的输出结果可(kě)用(yòng)于数控加工，于是数控火焰切割机被引入船舶制造行业用(yòng)于钢板切割下料。应用(yòng)数控切割船用(yòng)钢板的优越性立刻展现出来，它既节省了工时、放样台场地和样板材料，又(yòu)能(néng)减轻工人劳动强度，极大地提高了工效。
船厂数控火焰切割机的特征最為(wèi)明显的是轨距大，一般都超过6500mm，以使大尺度钢板的切割不受限制。近年来，随着船型的加大和船用(yòng)钢板变宽，7500mm和9000mm甚至更宽轨距的大型机器被优先选用(yòng)。另外还有(yǒu)：机器具有(yǒu)高速喷（锌）粉划線(xiàn)的功能(néng)，（我公司又(yòu)称划線(xiàn)数控切割机、标记数控切割机）从而為(wèi)切割后的装配、焊接提供方便；由于存在大量的拼板焊接工作量，因此性能(néng)稳定可(kě)靠、能(néng)胜任多(duō)种形状坡口切割的火焰直線(xiàn)三割炬通常被列入船厂的订单；具有(yǒu)余料套料切割功能(néng)的CNC系统，因能(néng)简化操作、提高了钢板利用(yòng)率。為(wèi)了适应大跨距、高速度的要求，船厂选用(yòng)的数控火焰切割机，普遍采用(yòng)高刚性的龙门式机架以及齿轮、齿条双边同步的驱动方式的龙门式数控火焰切割机。
上世纪80年代以来，因為(wèi)数控火焰切割机具有(yǒu)许多(duō)优点，在我國(guó)造船行业获得了普遍应用(yòng)。至90年代中期，数控等离子切割机开始登台亮相，它给我國(guó)船厂的钢板带来了巨大的变革，并产生了极其深遠(yuǎn)的影响。时至今日，数控等离子切割机已经接替数控火焰切割机，在船厂的钢板下料中占据了主导地位。现阶段造船行业虽然等离子切割机占据主导位置，但数控火焰切割机退出历史的舞台还為(wèi)时过早，毕竟数控火焰切割机在切割厚度超过30 mm的钢板、切割加工多(duō)种形状的坡口和多(duō)割炬大批量切割直条钢板时，还有(yǒu)许多(duō)不容忽视的优越性。可(kě)以预见，数控火焰切割机在今后相当長(cháng)的时期内，将作為(wèi)数控等离子切割机等先进设备的补充，在造船行业继续发挥它应有(yǒu)的作用(yòng)，并将在船厂的切割设备中長(cháng)期存在。
