空气等离子切割作為(wèi)目前市面上应用(yòng)最為(wèi)广泛的一类的切割方式，其成本相对较低，特别是针对不锈钢、铝和碳钢為(wèi)压力容器的常用(yòng)材料，空气等离子切割以其高效、应用(yòng)范围广、切割面光洁、热变形小(xiǎo)及适合加工各种形状等特点，成為(wèi)最常用(yòng)的下料方法，数控等离子切割机在压力容器的制造中起着重要的作用(yòng)。
由于等离子切割是以工作气體(tǐ)作為(wèi)导電(diàn)介质，携带热量、熔化加工金属并吹除切口中的熔融金属来达到切割目的的，而等离子空气切割法是以干燥的压缩空气作為(wèi)加工气體(tǐ)，主要用(yòng)于切割碳钢，也可(kě)用(yòng)于切割不锈钢和铝。由于空气主要由氮气和氧气组成，切割碳钢时，切口中氧与铁的放热反应提供了附加的热量，同时生成表面张力低、流动性好的FeO熔渣，改善了切口中熔融金属的流动性，因此不但切割速度较快，而且切割面较光洁，切口下缘基本不粘渣，切割面斜角较小(xiǎo)。
但是等离子空气切割法也有(yǒu)缺点：
(1)切割面上附有(yǒu)氮化层，焊接时焊缝中会产生气孔，因此用(yòng)于焊接的切割边，需用(yòng)砂轮打磨，去除氮化层。
(2)由于存在氧化作用(yòng)，電(diàn)极和喷嘴易损耗，使用(yòng)寿命较短。客户应根据需要理(lǐ)性选择。
